Как я пошел на зимнюю рыбалку...

С серого неба мягко падает на землю снег. Одиноко и тихо на знаменитом Жуковом острове. Вечереет. Мы сидим с сыном у лунки, недалеко от берега, смотрим в круглое отверстие во льду. В ведерке плещется всего один пойманный окунек. Зато такой энергичный, что уже несколько раз выпрыгивал на лед. Скучаем.

- И чего она не ловится? – с досадой спрашивает сын. – Ей холодно там, наверное, правда? У меня уже руки замерзли…

Последние полчаса мы не пытались сохранять тишину и начали проявлять откровенные признаки скуки. Сын от нечего делать возился с ледобуром, а я вспоминал, что дома на ужин и все чаще посматривал в сторону берега, где оставил машину. Было видно, что малой вот-вот начнет хныкать. Я сказал:

- Знаешь, что? Давай-ка выйдем на берег и разведем костер. Испечем нашу рыбку. Как тебе идея?
- Не хочу ее печь.
- А что будешь с ней делать?
- Отпущу ее. Пусть себе плывет!
- Это ты хорошо придумал. – Я встал и начал сматывать леску.

Удочка у нас была до нелепости профессиональная и комично смотрелась в этой обстановке. Купил я ее на Grenk’е – решил порыбачить как профессионал. А первую с новой удочки рыбешку словил сын. Правда. Я ему только показал как держать, опускать, и ставить на подпорку, как через пару минут он сам потянул окунька.

- Ну, пошли?

Я взял ледобур, сын сложил наши раскладные стульчики и побрел к машине, неуклюже забросив ношу на плечо. Я догнал его, забрал один стул и мы пошли вместе.

Отдых настоящих мужчин

Костер получился хороший. Взять с собой дрова оказалось отличной идеей. Приятно было сидеть у огня и смотреть на жаркое пламя после двух часов такой рыбалки. Да еще и в "настоящей мужской компании". Сын тоже призадумался, заворожено смотря в огонь, грея у костра руки. Ведерко с рыбкой он все-таки захватил с собой и теперь, по-видимому, не знал, что делать с этим "уловом".

- Добрый вечер!

К костру подошел дед с длинной белой бородой и закопченными табачным дымом усами. Из нагрудного кармана теплой жилетки торчал кончик удочки. На старой шапке-ушанке белел небольшой сугроб. Старичок покосился на наше ведерко:

- Удите, так сказать?
- Так, развлекаемся с сыном.
- А малой уже, наверное, уху варить собирается? – Глаза дедка улыбнулись.
- А мы не будем есть нашу рыбку! – Заявил сын. – Я ее хотел выпустить! Она еще маленькая – пусть плавает и растет!

Дед еще раз приветливо улыбнулся:

- Вот молодец! Правильно говоришь! Нужно жалеть всякое существо: и зверька и птичку, тем более, если оно маленькое!

Мне понравился этот разговорчивый дед, и я пригласил его посидеть с нами у огня.

Поучительная история старого рыбака

Дедок охотно согласился и, подобрав какой-то валявшийся неподалеку в снегу деревянный чурбан, устроился возле нас. Закурили.

- Вы давно рыбачите? – Спросил я.
- Да уже лет 60, не меньше. Как шутит моя старуха, век рыбачил, а врать, как рыбак – не научился.

Я засмеялся:

- Так вы что, ничего нам не расскажете о своих рыбацких подвигах?

Старик пожал плечами:

- Вспоминать действительно почти нечего. Единственное, что мне запомнилось, так это ловля щук ведром на мамалыгу.
- Щука же, говорят, на живца идет?
- На живца – это одно… А сам я ловил на мамалыгу.
- А как же вы ловили, если не секрет?
- Да нет здесь никакого секрета. Могу и с вами поделиться опытом и, так сказать, практикой, если хотите слушать.
- Просим, просим!

Мой малой пододвинулся ближе. А дед начал.

- Ну, так слушайте… Был я мальчишкой, пас коров по найму. А семья – большая! И бедная. Жили мы тогда на Хмельнитчине, в селе Городище. И было у нас там целых 2 пруда и речка, которая на зиму не замерзала – течение сильное. Это потом ее перегородили плотиной. Ну вот. В речке водилась щука. Были там такие места, где никто из нас, мальчишек, дна не мог достать – там рыба и пряталась. На глубине.

Дед мой был заядлым охотником, за зайцами ходил, утками. Хоть изредка, но добычу приносил. А меня приучал рыбачить.

Как-то в начале декабря принес дед с охоты здоровенного зайца. А я вернулся с речки без улова. Дед и спрашивает:

- Где же это твоя щука, рыбак?
- Не ловится, - говорю, - уже, наверное, холодно.

Он взглянул на мое ивовое удилище, покачал головой и говорит:

- Разве на этот ивовый инструмент рыба пойдет?
- А на что же она пойдет? – спрашиваю.
- Попробуй ведром, - посоветовал дед.
- Как это, ведром?
- А вот послушай. Мне сегодня один старый охотник посоветовал. И клялся, и крестился, что правда! А делается все так…

Как словить ведро щук

- Берешь ведро побольше, в нем варишь мамалыгу. Такую крутую, чтобы пригорела! Потом верх ведра обвязываешь мешковиной, к ведру привязываешь длинную веревку и бросаешь на самое глубокое место. Перед тем, как забрасывать, нужно ведро трижды перекрестить и проговорить: «Матерь Божья рыбку ловила и людям делила».

- Как же рыба будет ловиться, - спрашиваю, - за мешковину зубами будет хвататься, что ли?

- Э, ты до конца послушай, - говорит дед. – В мешковине прорежешь дыру, чтобы могла щука пролезть. И когда они нанюхают в воде мамалыгу, то начнут одна за другой лезть в дыру. А назад-то и не смогут. Хвостом вперед не вылезет, чертяка! Налезет их полное ведро – ты тогда и тяни!

И так хорошо дед рассказал, так убедительно, что я поверил и тут же начал готовиться. Мог ли я, рыбак, терпеть к утру, когда там целое ведро щук! Одеваю дедовскую охотничью куртку на меху, старые боты – и на реку!

Дул холодный колючий ветер. Мороз не сильный, снег не идет, но земля уже твердая, а из-за ветра кажется холоднее, чем на самом деле. Вечерело. Ни на улице, ни у реки – ни души. Только ивы над водой жалобно стонут. Решил наловить щук прямо со старого дерева, ветки которого почти до середины речки доставали, оттуда удобнее на самую глубину ведро забрасывать.

Влез на иву. Устроился между двумя ветками. Перекрестил ведро, проговорил "заклинание" (трижды – чтоб побольше щук наловить) и забросил свою снасть.

Сижу и радуюсь. Удобно сидеть, хоть и холодно. Но чего не стерпишь за ведро щук! Ждал долго, чтоб, как дед советовал, налезло побольше рыбы. Наконец, тяну… Ведро тяжелое! Я радехонек. Осторожно подтягиваю и дрожу от радости. Достал. Осторожно сунул в мокрую мешковину руку. Хоть бы тебе одна паршивая рыбина! Одна мамалыга раскисла… «Наверное, поспешил доставать», - подумал и забросил снова.

Сижу и жду. Немилосердно сечет колючий ветер. Вроде начал снежок пролетать. Ноги мои задубели. Уже первые петухи пропели, а я жду. Не заметил я, как вот так и уснул… И приснился мне чудной сон – до сих пор помню. Пошли мы с дедом на охоту. Идем по степи. Вдруг, вместо зайца, выскочило из-за кустов несколько большущих щук. Собаки испугались, остановились. А дед кричит мне: «Остап! Перекрестись, забегай и набрасывай ведро с мешковиной!»

Перекрестился я и что есть мочи бросился на щук. И проснулся в ледяной воде… Упал я с размаху, плашмя… Выскользнул я с дедовской куртки тяжеленной – она на дно пошла. И боты его тогда утонули. Выскакиваю я на берег, вытягиваю ведро, щупаю. А там не только рыбы, а и мамалыги уже нет! Побежал домой.

Мать отругала, конечно, а дед только вздохнул. Даже о куртке и ботах ничего не спросил. Вот так я и наловил щук!

- Ну, что, по домам? – Заговорил я наконец, заметив, что сын, примостившийся возле меня, начинает клевать носом.

Дедок вежливо попрощался, мы поблагодарили его за интересную историю, и он пошел к выходу из прибрежной зоны. Я собрал кое-какие вещи, и мы пошли к машине. Сын был тих и я решил, что малыш хочет спать. Я уложил его на заднее сиденье машины и повел машину к трассе. В зеркале я заметил, что сын не спит. Я попытался его развеселить, ведь было действительно рановато для того, чтобы ложиться:

- А знаешь, как называется этот крючок, на который мы сегодня ловили? Мормышка!

Сына эта информация позабавила, но было видно, что он думает о другом. Он рассеяно улыбнулся:

- Па, а мы еще увидим этого дедушку? Может он к нам в гости захочет прийти?
- Не знаю, сын. Когда-нибудь, возможно.

Я выехал на шоссе. Через пару минут сын сказал:

- Как жаль, что у нас нет всех этих вещей для рыбалки: ни ведра, ни веревки, ни кукурузной муки, ни мешковины…

Я понял его намек и улыбнулся…