Рим, Неаполь и Флоренция

Книга путевых очерков "Рим, Неаполь и Флоренция" мало напоминает привычный путеводитель. "Барон де Стендаль, кавалерийский офицер", имя которого значилось на обложке первого издания (1817), не слишком заботился о том, чтобы снабдить своих читателей подробной инструкцией: какими тропами следует ходить и какими достопримечательностями любоваться под небом благословенной Италии.

Однако в его книге присутствовало нечто иное - итальянцы, люди, о которых в большинстве случаев умалчивали авторы бесчисленных путеводителей и путевых очерков. С мастерством великолепного романиста (в то время еще, впрочем, не явленного миру) в сотне увлекательных анекдотов, где то и дело встречаешь имена классиков, Стендаль создает объемный и живой портрет итальянского общества.

И наблюдение местных нравов оказывается для автора средством лучше понять, чем живет эта горячо им любимая страна, что дарит ее прославленным композиторам способность создавать столь прекрасную музыку, певцам - умение исполнять свои арии с таким чувством, а художникам изумлять мир произведениями, покоряющими публику на многие века.