Двадцатый век. Электрическая жизнь

В 1922 году, в романе "Изобретатели" русский писатель-эмигрант Михаил Первухин вложил в уста одного из героев такие слова: "Робида - пророк! - горячо возразил Лафарж. - Его несчастье в том, что, как рисовальщик, - он сбивался на карикатуру. Поэтому-то и в публике создалось легко-смешливое отношение к его пророчествам. А ты посмотри его альбомы: танки - это его идея. Аэроплан - Робида нарисовал все типы аэропланов за тридцать лет до их рождения... И войну при помощи удушливых газов предсказал он".

Между тем Альбер Робида (1848-1926), художник, карикатурист и писатель, никогда не воспринимался читателями именно с этой стороны: его романы, обильно иллюстрированные его же иллюстрациями, лишь отчасти напоминали Жюля Верна - но были лишены оптимизма последнего, они часто напоминали скорее рассказы Герберта Уэллса. Популярность Робида стремительно упала в годы Первой мировой войны - причем именно потому, что его предсказания стали пугающе сбываться.

Мрачные предвидения Робида на доброе столетие опережали направление "стимпака", и, хотя никогда не исчезали из читательского внимания ни во Франции, ни в России, писатель заново был открыт только в наши дни. В данном издании "Ретро библиотека" предлагает читателям три произведения Робида, максимально сохранив при публикации не только текст, но и иллюстрации писателя.